Palavra do Especialista - 12.11.2025

O futuro da Odontologia: Neurociência odontológica, células-tronco, IA e novas fronteiras científicas

A Odontologia vive um momento de profunda renovação paradigmática, transcendendo sua tradição mecânico-restauradora para se afirmar como uma especialidade de saúde integrada à vanguarda científica¹. Se no passado o foco principal estava restrito ao tratamento e prevenção de doenças bucais, hoje a ciência avança para uma integração inédita entre biotecnologia, inteligência artificial e neurociência, inaugurando uma nova era na qual o cirurgião-dentista assume papel central no cuidado integral da saúde². Essa convergência abre caminho para o desenvolvimento da Neuro-Odontologia, ou Neurociência Odontológica, um campo emergente que investiga as interações bidirecionais entre o sistema nervoso central e a cavidade oral, integrando a saúde bucal ao funcionamento neurológico, cognitivo e emocional do ser humano³.

Neurociência-Odontológica: a ponte entre cérebro, neurônios e boca 

A Neurociência Odontológica representa o elo fundamental entre a Odontologia e as ciências neurais, revelando como a saúde oral influencia o cérebro e como o sistema nervoso modula funções essenciais da cavidade oral, como mastigação, deglutição e dor⁴. Pesquisas recentes demonstram que processos inflamatórios periodontais crônicos podem desencadear respostas neuroimunes sistêmicas e contribuir para o início e a progressão de doenças neurodegenerativas, como a Doença de Alzheimer⁵–⁷.Essa correlação entre inflamação oral e disfunção cerebral tem sido amplamente estudada em modelos experimentais e humanos, reforçando a hipótese do chamado “eixo boca-cérebro”⁸,⁹.

No meu artigo recentemente publicado no Reino Unido (SVOA Dentistry, 2025)¹, foi evidenciada a importância da Neurociência Odontológica como um pilar científico capaz de redefinir o papel do cirurgião-dentista no entendimento de doenças que antes eram passadas despercebidas com a influência oral. O estudo mostra que a doença periodontal, quando crônica, libera citocinas pró-inflamatórias (como IL-1β, IL-6 e TNF-α) e lipopolissacarídeos bacterianos que atravessam a barreira hematoencefálica, ativando a microglia cerebral e promovendo um ambiente neurotóxico associado à perda cognitiva¹,⁶,¹⁰.

Sob essa perspectiva, o dentista deixa de ser apenas um restaurador de tecidos e torna-se um profissional que atua na modulação da saúde neural e sistêmica, participando ativamente da prevenção de doenças que ultrapassam a cavidade oral¹¹.

Além disso, distúrbios complexos como bruxismo, dor orofacial neuropática, disfunção temporomandibular (DTM), distúrbios do sono, respiração oral e até o impacto das emoções sobre a mastigação passam a ser compreendidos sob uma ótica neurofuncional e psicofisiológica, incluindo a influência de fatores geofísicos externos¹²,¹³. O entendimento da neuroplasticidade e da neuroregulação autonômica permite ao profissional identificar padrões cerebrais de dor e tensão que influenciam diretamente o equilíbrio orofacial e o bem-estar do paciente¹⁴,¹⁵. A aplicação de técnicas de neuromodulação, como a estimulação magnética transcraniana (TMS), começa a ser explorada para o controle da dor orofacial, abrindo um novo leque de possibilidades terapêuticas¹⁶.

Células-tronco dentárias: regeneração e integração neural

A descoberta das células-tronco derivadas da polpa dentária (DPSCs)¹⁷,¹⁸ foi um marco na biotecnologia aplicada à Odontologia e à Neurociência. Essas células mesenquimais apresentam potencial de diferenciação multilinhagem, não apenas para tecidos ósseos e periodontais, mas também para neurônios e células da glia, configurando o dente como uma verdadeira fonte biológica de regeneração neural¹⁹.

Estudos clássicos de Gronthos e D’Aquino¹⁷,¹⁸ demonstraram que as DPSCs expressam marcadores neuronais como β-III-tubulina e MAP-2, sendo capazes de formar redes neuríticas funcionais in vitro. Tais achados abrem a perspectiva para terapias regenerativas em lesões do sistema nervoso central e periférico, e no tratamento de neuropatias orofaciais²⁰. Pesquisas mais recentes exploram o uso de scaffolds bioativos combinados com DPSCs para engineering de tecido neural, mostrando resultados promissores em modelos de lesão medular²¹..

No Brasil, o avanço em pesquisas com polilaminina, uma biomatriz que estimula a regeneração axonal e sináptica²², reforça o protagonismo nacional nesse campo. Essa interconexão entre biomateriais inteligentes, neurociência e odontologia regenerativa coloca o país em posição de destaque no cenário científico global.

Inteligência Artificial e Neurociência: precisão e previsibilidade

A Inteligência Artificial (IA) tem se consolidado como uma aliada estratégica na prática odontológica²³,²⁴, especialmente quando combinada com fundamentos neurocientíficos. Sistemas de aprendizado profundo (deep learning) já são capazes de identificar padrões radiográficos relacionados à perda óssea periodontal, prever o risco de deterioração cognitiva em pacientes com inflamação crônica e correlacionar dados de imagem com marcadores biológicos de estresse oxidativo e neuroinflamação²⁵,²⁶.

Integrada à Neuro-Odontologia, a IA torna-se uma ferramenta poderosa de diagnóstico preditivo e personalização terapêutica, permitindo análises combinadas de sinais neurofisiológicos (via EEG ou fNIRS), hábitos mastigatórios, padrões de bruxismo e respostas autonômicas²⁷. Essa abordagem viabiliza uma odontologia mais precisa, preventiva e integrada ao funcionamento do sistema nervoso. Algoritmos de machine learning já são utilizados para decodificar padrões de ativação cerebral associados à dor orofacial crônica, auxiliando no diagnóstico diferencial de condições complexas como a DTM²⁸.

Avanços brasileiros e perspectivas futuras

O Brasil tem mostrado notável protagonismo no campo da Neurociência Odontológica, com pesquisas que exploram a aplicação de células-tronco dentárias, biomateriais neurocompatíveis e terapias baseadas em modulação neural²⁹. Estudos recentes com polilaminina e células-tronco por exemplo evidenciam a capacidade de regeneração tecidual e neuronal, indicando um caminho promissor para a medicina regenerativa e para a integração entre odontologia e neurociência²²,³⁰.

Essa interdisciplinaridade consolida o cirurgião-dentista como um profissional do futuro, capaz de compreender o paciente de forma integral, unindo fisiologia, emoção, neurobiologia e até fatores geofísicos em um mesmo raciocínio clínico³¹. A formação de redes de pesquisa interinstitucionais e a incorporação de disciplinas de neurociência na graduação em Odontologia são passos fundamentais para consolidar essa nova visão³².

Conclusão

A Neurociência-Odontológica redefine o papel da Odontologia no século XXI, transformando-a em uma ciência integrada à medicina de ponta e à compreensão da mente humana. O domínio das conexões entre cérebro e cavidade oral permitirá diagnósticos mais precisos, tratamentos mais eficazes e uma abordagem verdadeiramente biopsicossocial.

Mais do que tratar dentes, o Cirurgião-Dentista do futuro compreenderá como a boca reflete e influencia o cérebro. A saúde bucal passa a ser entendida como extensão da saúde cerebral,e é nessa convergência, alimentada por avanços em neurociência, biotecnologia e inteligência artificial, que a Odontologia encontrará seu futuro mais brilhante e impactante³³.

Por Dr. Daniel Nuciatelli Pinto de Mello - MSc Student in Clinical Neuroscience (University of Roehampton, London), Cirurgião-Dentista e Implantodontista.

Referências