Tecnologia da Unicamp reduz efeitos colaterais da quimioterapia

Reduzir os efeitos colaterais de tratamentos quimioterápicos contra câncer, como queda de cabelo, náuseas e vômitos são alguns dos benefícios da nova tecnologia

A tecnologia desenvolvida pelo Instituto de Química da Unicamp, em Campinas (SP), propõe reduzir os efeitos colaterais de tratamentos quimioterápicos contra câncer, como queda de cabelo, náuseas e vômitos. A pesquisa, ainda em fase de laboratório, foi apresentada pela equipe da Agência de Inovação Inova Unicamp no dia 26 de maio, como oportunidade de negócio, para empresas dos ramos farmacêutico e da saúde no Pharma Meeting Brazil 2017.

Nanopartículas
A pesquisa conseguiu demonstrar, por meio da estratégia de usar nanopartículas, que o remédio usado na quimioterapia pode ser conduzido mais diretamente ao alvo, que é a célula doente, sem tantas "perdas" no percurso pelo organismo.

Por causa disso, os pesquisadores descobriram que é necessária uma menor concentração do remédio em cada nanopartícula. Além de reduzir os efeitos colaterais, outro benefício desta tecnologia é que ela não usa solventes tóxicos nas etapas do processo.

O doutorando Leandro Carneiro Fonseca – um dos autores da patente, ao lado do professor Oswaldo Luiz Alves e dos pesquisadores Diego Stéfani Teodoro Martinez e Amauri Jardim de Paula –, explicou que uma grande quantidade de fármaco é usado durante o tratamento de quimioterapia. Isso porque o fármaco é insolúvel em água (hidrofóbico) e o sangue é um fluido aquoso (por conter proximadamente 92% de água).

Dada a insolubilidade entre os dois, é necessária uma quantidade maior de fármaco para que este chegue em quantidade adequada até a célula que precisa ser tratada. Com o uso da tecnologia desenvolvida pela Unicamp, o fármaco é encapsulado e está presente em menor quantidade, por se tratar de nanopartículas.

A sílica, por sua vez, garante uma maior eficiência nesse processo de transporte intravenoso do fármaco até a célula. “De uma maneira muito simplória, apenas para ilustrar, é como se a nanopartícula de sílica fosse um carro que transporta de maneira mais eficiente o fármaco até a célula sem que haja um desperdício do mesmo no percurso. Isso ocorre pois o nanocarro é solúvel no sangue e seu interior, onde o fármaco está contido, é hidrofóbico, permitindo a elevada retenção do quimioterápico. Dessa forma, é usada uma menor quantidade de fármaco, justamente porque a substância chega na quantidade adequada para o tratamento”, explica o pesquisador.

Além da menor concentração necessária de dose de fármacos e também por causa dela, são parte dos benefícios da tecnologia: o não uso de solventes tóxicos nas etapas do processo, e a redução de efeitos colaterais no tratamento de câncer, como: queda de cabelo, náuseas, vômitos, entre outros.

As nanopartículas são peguiladas. Isso significa que possuem polietilenoglicol, que ficam como se fossem “fios de cabelo” em volta das nanopartículas, capazes de desviar das células brancas – que são células fagocitárias, responsáveis por identificar corpos estranhos no sangue. Isso se aplica às nanopartículas. Elas são corpos estranhos.

“O uso desse polímero permite que as nanopartículas consigam desviar dessas células, aumentando a probabilidade de não serem detectadas e, consequentemente, podendo circular por mais tempo no sangue otimizando-se as chances de acesso às células cancerígenas”, explica Fonseca.

O Inca (Instituto Nacional de Câncer) aponta a ocorrência de 596.070 novos casos de câncer apenas neste ano no Brasil, de acordo com o último estudo divulgado. Entre os casos mais comuns entre os homens estão: próstata, traqueia, brônquio e pulmão, e cólon e reto. Nas mulheres: mama, cólon e reto, colo do útero.

Fonte: Inova Unicamp